El experimentado técnico catalán llega con la misión de salvar al Casademont tras la destitución de Jesús Ramírez, en una jornada en la que Chus Mateo ha incluido a dos pilares rojillos en la lista de España camino a Catar 2027.
Jornada intensa en las oficinas del Casademont Zaragoza. El club aragonés ha vivido un martes frenético que ha definido su futuro inmediato en los banquillos y ha reconocido el rendimiento de su plantilla a nivel internacional. Por un lado, la entidad ha confirmado la contratación del experimentado Joan Plaza como nuevo entrenador principal para intentar reconducir una temporada que se asomaba al abismo. Por otro, la Federación Española de Baloncesto ha anunciado la inclusión del capitán rojillo, Santi Yusta, y de Miguel González en la lista de convocados para la próxima ventana FIBA.
Plaza, un veterano para apagar el incendio
El Casademont Zaragoza ha cerrado el acuerdo con Joan Plaza (Barcelona, 62 años) para que tome las riendas del equipo hasta final de la presente temporada, con opción a una más. Plaza sustituye a Jesús Ramírez, destituido el domingo tras encadenar seis derrotas consecutivas que han dejado al equipo en una preocupante decimoquinta posición en la Liga Endesa, con solo seis victorias en 20 partidos y rozando los puestos de descenso.
Plaza llega con un currículum extenso (campeón de Liga y ULEB con el Real Madrid en la 2006-07, y con paso por Unicaja, Cajasol, Zalgiris o Zenit), pero también con la necesidad de redimirse. Curiosamente, su último trabajo fue en el Morabanc Andorra, equipo que lo despidió el pasado mes de enero tras una racha de siete derrotas. El destino ha querido que el debut de Plaza al frente del Zaragoza sea precisamente en Andorra el próximo 7 de marzo, en un duelo directo y dramático por la permanencia.
El técnico catalán deberá estabilizar una plantilla sacudida por las salidas (Stevenson, Langarita, Soriano, Kabaca) y las lesiones de gravedad como la de Bell-Haynes, e integrar a fichajes recientes de renombre como el ex-NBA Josh Richardson.
Doble representación en la lista de España
Mientras el club reestructura su organigrama técnico, dos de sus jugadores fundamentales han recibido la llamada de la selección absoluta. El seleccionador nacional, Chus Mateo, ha incluido a Santi Yusta y Miguel González en la prelista de dieciséis jugadores para afrontar la cuarta jornada de la Primera Fase de Clasificación para la Copa del Mundo de Catar 2027.
España se medirá a Ucrania en el Palacio de los Deportes de Oviedo en un duelo clave. La competencia para los dos jugadores del Zaragoza será dura, ya que Chus Mateo deberá realizar dos descartes para ajustar la convocatoria al límite de catorce jugadores permitido para esta ventana, que se completará en julio con los partidos ante Dinamarca y Georgia.
Junto a los rojillos, la lista destaca por una mezcla de veteranos y jóvenes talentos, incluyendo nombres como Jaime Fernández, Fran Guerra, Lluís Costa, y promesas como Izan Almansa o el jugador del Real Madrid cedido en Valencia, Álvaro Cárdenas.
